Borstkanker
Kanker doet zich voor als abnormale cellen op een ongecontroleerde wijze gaan groeien. Borstkanker komt verreweg het meeste voor bij vrouwen en zeer weinig bij mannen. De kanker begint gewoonlijk als een klein knobbeltje in de borst en gaat vervolgens langzaam of snel groeien. Het kan zich na verloop van tijd ook verspreiden (uitzaaien) naar andere delen van het lichaam. Veel knobbeltjes in de borst zijn geen kanker, ze zijn goedaardig en verspreiden zich niet naar andere delen van het lichaam. Elk knobbeltje in de borst moet echter zorgvuldig worden onderzocht door een arts.
- Knobbeltjes kunnen dus goedaardig of kwaadaardig zijn.
- Goedaardige knobbels verspreiden zich niet, maar kwaadaardige knobbels (borstkanker) bestaan uit cellen die zich kunnen verspreiden naar andere delen van het lichaam.
Hoe krijg je borstkanker?
Ieder orgaan in ons lichaam is opgebouwd uit cellen. Om hun werk goed te kunnen blijven doen, worden de cellen met een bepaalde regelmaat vervangen. Cellen vermenigvuldigen zich door te delen. Zo ontstaat uit één cel twee nieuwe cellen. Deze nieuwe cellen kunnen zich afzonderlijk ook weer splitsen, enz. Tijdens dit delingsproces kunnen fouten optreden. Meestal wordt een fout hersteld. Door een fout in de celdeling kan echter een kankercel ontstaan. Deze kankercel kan ongeremd gaan delen. Ofschoon de exacte oorzaak van borstkanker nog moet worden opgespoord, neemt het risico geleidelijk toe met de leeftijd en voor sommige mensen kan er een familiaire erfelijke component zijn.
- Ongeveer 1 op de 9 vrouwen zal op enig moment in haar leven borstkanker krijgen
- Bij driekwart van de vrouwen die borstkanker krijgen, gebeurt dit in of na de menopauze
- Enkele andere zaken die het risico verhogen op het krijgen van borstkanker zijn: vroege puberteit/late menopauze, geen kinderen hebben, of het eerste kind krijgen op latere leeftijd (borstvoeding geven zou tegen kanker beschermen)
Hoe ernstig is borstkanker?
Borstkanker is een ernstige aandoening en kan levensbedreigend zijn.
- Vroege opsporing van borstkanker is van essentieel belang omdat het de kans op een succesvolle behandeling verhoogt
- Screeningsprogramma's, het bevolkingsonderzoek naar borstkanker, dragen bij aan de vroege opsporing van borstkanker
- Zelfonderzoek is erg belangrijk; hierbij controleren vrouwen zélf regelmatig hun borsten. Als er veranderingen zijn in afmetingen of vorm, gevoeligheid of als er knobbeltjes zijn of tepelafscheiding, dan dient een afspraak met de huisarts te worden gemaakt
Hoe wordt borstkanker behandeld?
Meestal bestaat de behandeling van borstkanker uit een operatie, soms gevolgd door een combinatie van chemotherapie, hormoontherapie en bestraling, maar deze therapiën kunnen ook alleen gegeven worden afhankelijk van een aantal kenmerken. De behandeling kan dus sterk van patiënt tot patiënt verschillen, afhankelijk van het stadium van de kanker, of er klieren zijn aangetast, of als er sprake is van kanker die weer terugkomt na eerdere behandeling.
- Chirurgie: Indien mogelijk wordt slechts een deel van de borst met daarin de tumor weggehaald. Verwijderen van de gehele borst wordt alleen uitgevoerd als dit noodzakelijk is, of als de vrouw hierom vraagt; als er borstbesparend wordt geopereerd dient dit altijd gvolgd te worden door bestralingen
- Chemotherapie: Dit zijnmedicijnen die de groei en de deling van de kankercellen remmen of doden
- Hormoontherapie: Hormonen zijn stoffen die door verschillende delen van het lichaam worden afgegeven. Hormonen kunnen via het bloed worden getransporteerd naar een ander gedeelte van het lichaam om daar een bepaalde invloed uit te oefenen. Oestrogenen zijn geslachtshormonen die de groei van hormoongevoelige borstkanker bevorderen. Hormoonbehandelingen (zoals anti-oestrogenen, aromataseremmers of LHRH-analogen) zijn bedoeld om de effecten van oestrogenen, of de productie ervan, te blokkeren, waardoor de groei van kankercellen geremd wordt
- Bestralingstherapie: de tumor en de omliggende delen worden behandeld met stralen om de kankercellen te vernietigen
Kijk voor meer informatie op www.pinkribbontv.nl een initiatief van de borstkankervereniging Nederland