Diabetes Mellitus

Bij diabetes mellitus, vaak ook diabetes of suikerziekte genoemd, heeft men te veel suiker in het bloed (hyperglycemie).

• Het suikergehalte in het bloed wordt geregeld door insuline, een stof (hormoon) die wordt geproduceerd door de alvleesklier (pancreas).
• Insuline stimuleert het lichaam om suiker te verbruiken en verlaagt het suikergehalte in het bloed.
• Als de hoeveelheid suiker in het bloed toeneemt, bijvoorbeeld na het eten, wordt insuline afgegeven door de alvleesklier om dit hoge suikergehalte te verlagen. Bij patiënten met diabetes mellitus, kunnen de verhoogde suikergehaltes niet worden teruggebracht tot normaal. Dit veroorzaakt een abnormaal hoog suikergehalte in het bloed, wat uiteindelijk leidt tot suiker in de urine (glucosurie).

Hoe krijg je diabetes?

Er zijn twee hoofdtypes diabetes mellitus. Deze zijn bekend als type 1 en type 2.

• Type 1 diabetes mellitus werd vroeger insuline-afhankelijke diabetes mellitus of juveniele diabetes mellitus genoemd, omdat deze gewoonlijk begint in de kinderjaren of pubertijd.
• Bij type 1 diabetes mellitus, geeft de alvleesklier helemaal geen insuline af omdat het lichaam de cellen die het insuline maken heeft vernietigd. De patiënt is daarom aangewezen op behandeling met insuline.
• Type 2 diabetes mellitus is de meest voorkomende vorm van diabetes. Vroeger werd dit niet-insuline afhankelijke diabetes mellitus of ouderdoms-diabetes genoemd omdat dit gewoonlijk begint op oudere leeftijd.
• Bij type 2 diabetes kunnen patiënten nog altijd insuline produceren, maar zij produceren niet genoeg en/of hun lichaam kan dit niet op de juiste wijze gebruiken.

Een andere vorm van diabetes, is de zwangerschapsdiabetes. Het is een tijdelijke aandoening veroorzaakt door de zwangerschap en ontstaat tegen het einde van de zwangerschap. Ongecontroleerde zwangerschapsdiabetes kan een grote baby tot gevolg hebben en een moeilijke bevalling. Het kan ook het risico vergroten dat de moeder later in het leven type 2 diabetes krijgt.

Hoe ernstig is diabetes?

De vroege symptomen van onbehandelde diabetes mellitus houden verband met het verhoogde suikegehalte in het bloed. Teveel suiker in het bloed leidt uiteindelijk tot teveel suiker in de urine (glucosurie). Dit verhoogt de urine uitscheiding, wat leidt tot dorst en daardoor veel drinken. Andere symptomen zijn onder meer extreme vermoeidheid, gewichtsverlies, wazig zien, jeukende huid en terugkerende kleine infecties zoals spruw en steenpuisten. Mensen met type 1 diabetes moeten worden behandeld met insuline om in leven te blijven. Als diabetes vele jaren niet onder controle is, kan dit leiden tot ernstiger gezondheidsproblemen, zoals:

• Beschadiging van bloedvaten in het oog (retinopathie), wat kan leiden tot blindheid.
• Nierziekte (nefropathie) of nierfalen.
• Zenuwbeschadiging (neuropathie) vooral aan handen en voeten, wat een tintelend gevoel, gevoelloosheid en zwakte veroorzaakt.
• Het vernauwen van de bloedvaten door vetafzettingen (atherosclerose). Dit verhoogt het risico op een hartaanval of beroerte en slechte bloeddoorstroming in de benen.

Hoe lang duurt diabetes?

Diabetes mellitus is een levenslange, chronische aandoening.

• Type 1 diabetes begint meestal in de kinderjaren of  pubertijd. De symptomen kunnen zich opeens voordoen en zijn gewoonlijk duidelijker dan die van type 2.
• Type 2 diabetes begint gewoonlijk bij volwassenen (meestal boven de 40). Het ontwikkelt zich meestal langzaam en kan een aantal jaren aanwezig zijn voor het wordt vastgesteld.

Hoe wordt diabetes behandeld?

De behandeling is gericht op het onder controle brengen van het verhoogde suikergehalte in uw bloed zonder een te laag suikergehalte in het bloed (hypoglycemie) te veroorzaken. Een belangrijk aspect van uw behandelingsplan is het eten van gezonde voeding (weinig vet, zout en suiker en vezelrijk). U dient ook het suikergehalte in uw bloed regelmatig te controleren.

• Type 1 diabetes mellitus wordt behandeld met insuline, lichaamsbeweging, en gezonde voeding.
• Type 2 diabetes mellitus wordt eerst behandeld met afvallen, een gezond dieet en regelmatige lichaamsbeweging.
• Bij type 2 diabetes, als de bovenstaande maatregelen de verhoogde bloedglucose niet onder controle brengen, worden medicijnen gebruikt om te proberen de insuline productie te stimuleren of het gebruik ervan door het lichaam te verbeteren. Behandeling met insuline wordt overwogen als deze medicijnen niet voldoende helpen.
• Zwangerschapsdiabetes wordt gewoonlijk onder controle gehouden door gezonde voeding. Sommige vrouwen hebben een behandeling met insuline nodig.

Tevens is het behandelen van hoge bloeddruk en het controleren van het cholesterol in het bloed belangrijk bij patiënten met diabetes omdat zij een groter risico lopen op hart- en vaatziekten.